场，食盐资源非常丰富，而当时的煮盐工艺也已经比较先进了，可以煮出质量相当不错的精盐。

只是可惜官办盐场考虑的问题并不在于提高盐的质量，而是如何贪墨，如何让自己口袋里的银钱鼓起来。

盐场生产食盐，一般都要经过好几道的工序，主要目的就是去除最初晾晒出来的粗盐里所含的各种杂质，这些杂质不仅让食盐看起来不那么白，而且会让口感变得更加苦涩，并且用粗盐加工的腌制食品，常常会因为这些杂质而最终影响口味与质量。

盐场原本出产的官盐最初都是符合官定的质量要求的，但是各级盐务官员为了贪墨，每经过一道关卡时，就会往加工好的官盐里再次掺入成本更低的粗盐成份，每个做这件事情的人，都会认为，我只掺进去一部分而已，口味的变化理应不会太大，而这其中的差额也就进入了自己的腰包。

问题却在于，每一级的盐务官员都会这么做一次，一轮轮下来，最终能够投放到市场上发卖的官盐，少则掺杂了一半的粗盐、多则几乎就成了原来的那种粗盐。

老百姓平时吃些这种盐，也就口感差一些算了，但是，腌咸蛋要用它们的话，所带来的成品质量的风险却是难以掌控的。

秦家第一次是专门去买了地方上盐民自己熬制的私盐，没有特意掺杂的流程，按照标准化的工艺生产出来，就是民间俗称的精盐，只是买卖精盐，都算是犯法的。

秦家的咸鸭蛋的名气已经传出去了，如果接下来要全部买这种私盐来腌制咸蛋的话，一是用量有点大，这种私贩精盐的价格不低，成本一下子就上去了好多；二是买太多的这种私贩精盐，万一被官差抓住，也会被扣上买卖私盐的罪名。所以秦刚提出，还是安全起见，直接先买回既合法又便宜的官盐，再来自己想办法加工。

秦福买回家后，天色刚晚，秦刚也与小妹已在厨房把东西器具都准备好了。

先用大盆将一小包粗盐倒进去，加了水使劲地搅拌化开，再放置一段时间，先把那些中间明显掺杂的沙土杂物沉淀到盆底，然后找了一块相对比较细密的布，将盆子里的盐水倒在上面，过滤出了一盆相对干净的盐水。

但是这样的盐水中还是存在着一些影响口感的杂质，要想分解掉它们，便需要再做两遍特殊的工序，第一步是加入草木灰进行搅拌，使得盐液里除了草木灰之外，还会新生成一些沉淀物，再次通过细布将其过滤掉。

然后再向浓盐水里加入石灰水，等到再出现了沉淀物之后，再一次过滤。

那边小妹已经将炉火烧起后，秦刚将最后过滤出的干净盐水倒入了砂锅里，让小妹保持着火头不能太大，并用一根木棍在锅里反复地搅拌，慢慢看到砂锅里的水份蒸发减少，锅底便出现了白色的固体时，再将砂锅抬高，炉火也压小，利用之后的余热将锅内的水份继续蒸发掉，慢慢地，一片洁白细腻的细盐就在锅底结晶出来了。

秦福看了不由地惊讶道：“哎呀，这提出的可要比市面上买的精盐要净白多啦！”

小妹看着细白的精盐出现，歪着脑袋问：“那我们提炼出来的这些精盐，能不能也在咱家的铺子里卖呢？”

秦福摇摇头说：“这可使不得，卖盐需要向官府买盐引，私下卖盐要被抓去见官的。”

秦刚也说：“我们提出的精盐就专门用于我们自己腌蛋使用，这样我们的咸蛋口感会更好。而且别人只知道我们家买的是官制粗盐，他们如果也用粗盐去腌咸蛋，自然是比不上我们家的品质。”

那边父女俩便觉得这样的安排非常之好。

看懂了方法，秦福便催着秦刚回屋去看书，他和小妹就接下来把所有的粗盐慢慢地做成精盐，再用瓦罐小心地装好。

第二天一早，秦刚就带了秦福准备好的礼物——两包双黄咸鸭蛋以及一小包精盐去了秦家庄，精盐还是秦福关照带上的。毕竟，这么细白的盐，也算得上是能拿得出手的礼物了。

在庄民指引下，很快就找到了秦观的住处。在门口通报了要拜见徐夫人。不一会儿，就被一位老妈子带了去。

一会儿，徐夫人笑眯眯地从后堂出来，走进客厅。

秦刚赶紧上前见礼说：“学生秦刚见过孺人。”

这些天看书，才想起宋人对朝廷命官夫人的正式称呼应该是孺人。

果然，徐夫人听了很是开心，说：“秦小郎身体好得这么快啊！快请座，看茶。”

下面仆人端上香茗。

秦刚便送上带来的东西说：“上次感谢孺人借了钱帮我家度过难关，父亲用此钱不仅先还掉了欠债，又得以做为本钱，买了一些新鲜的鸭蛋，做成了红心咸鸭蛋。原本都是些不值钱的东西，但是昨日里从中挑出了较为少见的双黄蛋两包，父亲叫我赶紧送来。都是一些粗鄙之物，聊表感激之情，还望孺人不要嫌弃。”

徐夫人有些好奇：“我倒是听说你家的红心咸鸭蛋这两天卖出了名气，不过这双黄蛋又有何讲究？